Kamenz, Alemania,1729 - Wolfenbüttel, Alemania,1781

Estudió en la Universidad de Leipzig donde surgió su interés por el teatro. Obtuvo el título de magister en artes en 1752 en Wittenberg. En Berlín se dedicó a la tarea de escritor, publicista y autor teatral. En Hamburgo trabajó como draturgo para el Teatro Nacional y publicó la importante aportación crítica titulada Dramaturgia de Hamburgo. Desde 1770 fue bibliotecario en Wolfenbüttel. Se casó seis años después con Eva König. La doble muerte de su mujer y su hijo, como consecuencia del parto, sumió a Lessing en una penosa lucha espiritual cuya superación es manifiesta en Nathan el sabio (1779) y en La educación del género humano (1780) Entre otras obras escribió: Escritos, Fábulas, Cartas sobre la nueva literatura, Laoconte, Miss Sara Sampson, Minna von Barnhelm y Emilia Galotti.